活性炭是利用優質無煙煤、木炭（tàn）或各種果殼等作為原（yuán）料，通過物理或化學方（fāng）法經過特殊工藝加工的，具有（yǒu）發達孔隙結構和比表麵積的一種碳製品，由於活性炭這種（zhǒng）特殊的（de）空隙結構（gòu），使得它具有極強的吸附能力，因此被廣泛用於空氣淨化、防毒（dú）防護（hù）、汙（wū）水處理、溶劑脫色等工業及民用領域。
活性炭雖然在外型和用途方麵可以有許多品種，但活性炭（tàn）有（yǒu）一個共同的特性，那就（jiù）是“吸附性”。活性（xìng）炭產生吸附性的原因就是因為它有發達的（de）孔隙結構，就象我（wǒ）們所見到的海綿一樣，在同等重量的（de）條件下，海（hǎi）綿比其他物體能吸收更多的水，原因（yīn）也是因為它具有發達的（de）孔（kǒng）隙（xì）結構。但活性炭的這種孔隙結構是肉眼無法看見的，因為他們隻有1×10-12mm—10-5mm之間，比一個分子大不了多少。活（huó）性炭孔隙發達（dá）的程（chéng）度是難以想象（xiàng）的，若取1克活（huó）性炭，將（jiāng）裏麵所有（yǒu）的孔壁都展開成一個平麵，這個麵積將達到1000平方米(既比表麵積為1000g/m2)!影響（xiǎng）活（huó）性炭吸附性的（de）主要因素就取決於內部孔隙結構的發（fā）達程度。
在生產過程中，提高活性炭吸附性能的唯一辦法就是控製生產（chǎn）工藝（yì），使單位體積內盡可（kě）能多地增加活性炭的孔隙結構。因此吸附（fù）性越高的活性炭由於含有（yǒu）大量（liàng）的孔隙，使（shǐ）得其本身的（de）密度變得越來越小，這就是為什麽吸附性越好（hǎo）的活性炭手感越（yuè）輕的原因(前提（tí）是使用同一種原料（liào）生產，沒有浸過水或吸附過其他（tā）物質)。同時隨著吸附性的提高活性（xìng）炭的生產成本也就越高，而（ér）且是呈幾何級數增長，這就是市場上（shàng）有用低吸附活性（xìng）炭冒充高（gāo）吸附活性炭銷（xiāo）售的動機。
為了統一標準，使生產可控製化（huà），在活性炭行業中通常用碘吸附（fù）值或（huò）四氯化碳吸（xī）附值(CTC)來標定活性炭的吸附值，吸附值越高，活（huó）性炭的吸附（fù）能（néng）力就越強。
如何鑒別（bié）活（huó）性炭吸附值的高低呢？
1、直接看（kàn）廠家提供的（de）指標。活性炭常用吸附指（zhǐ）標主要（yào）有：碘吸附值、四氯化碳(CTC)吸附值、亞甲藍吸附值，碘吸附值用來表示活性炭對液體物質的吸附能力，四氯（lǜ）化碳（tàn）吸附值用來表示活性炭對氣體（tǐ）物質（zhì）的吸附能力，亞甲藍吸附值是用來表示活性炭（tàn）脫色能力的。這（zhè）三種指標越高，表明活性（xìng）炭的吸附能力越強。因此大（dà）家在購買（mǎi）活性炭時可根據自己的使（shǐ）用情況結合（hé）廠家提供的（de）這些指標來選購適（shì）合自己用途（tú）的活性（xìng）炭。
2、用手掂（diān）重量。上麵已經介紹（shào）過了，要想提高活性炭（tàn）的（de）吸附性能，隻有（yǒu）盡可能多地（dì）在活性炭上製造孔隙結構，孔隙（xì）越多，活性炭越酥鬆，相（xiàng）對密度也就會越輕，因此好的（de）活性炭手（shǒu）感上會比較輕，在同等重量包裝的情況下（xià），性能好的活性（xìng）炭（tàn）會比劣質活性炭體積大許（xǔ）多。
3、看氣泡。將一小把活性炭投入水中，由於水的滲透作用，水會逐漸浸入活性炭的孔隙結構中，迫使孔（kǒng）隙中的（de）空氣排（pái）出，從而產生一連（lián）串的極為細小的氣泡，在水中拉出一條細小的氣泡線，同時會發出絲絲的（de）氣泡聲，十分有（yǒu）趣。這種現象發生得越劇烈，持續時間越長，活性炭的吸附性就越（yuè）好。
4、看脫色（sè）能（néng）力。活性炭（tàn）吸附能力（lì）的另一個表現就是脫色能力，活性炭具有能將有色液體變成淺色或（huò）無色的神奇能力（lì），這其實就是因為活性炭吸附了有色液體裏的色素分子的原因造成的。正因（yīn）為活性炭的這種特性，被（bèi）廣泛應用於（yú）製糖工業（yè）領（lǐng）域中紅糖變白（bái）糖的生產過程中。取兩隻透（tòu）明杯（bēi）子，在一隻杯（bēi）子裏放入純淨水，然後滴入一滴紅墨水(這裏可（kě）以用任（rèn）何一種便於觀察但不改變水的（de）性質的色素都可以，例如藍墨（mò）水、打印機彩（cǎi）色墨水，但不能使用（yòng）墨汁和碳素墨水)，攪（jiǎo）拌均（jun1）勻後將一半有色水（shuǐ）倒入另一個杯子中留作對比樣。將活性炭放入有色水中，數（shù）量（liàng）應達到水的一半或更多，這樣效（xiào）果會比較明顯，靜置10—20分鍾後與對比水樣進行對照，在同等條件下，脫色效果越強（qiáng）說明活性（xìng）炭吸附性越好。
選購活性炭注意要點
1、活性炭包裝最好是（shì）密封包裝的。因（yīn）為在空氣中或多或少（shǎo）地彌漫著各種（zhǒng）有機大分（fèn）子物質，特別（bié）是象在剛裝修不久的商店或家裏的儲藏櫃裏（lǐ）酚醛類物質濃（nóng）度極大，這些物質都會被活性炭所吸附，日積月累，活性（xìng）炭的吸附性能會因為吸附了這些物質而降低甚至無法使用。因此（cǐ）越是吸附值高的活性炭越應該采用密（mì）封包裝（zhuāng）以防止活性炭性能被外界幹擾（rǎo）。
2、現在（zài）市場上出（chū）現的假冒活性炭有的是用活性炭的半（bàn）成（chéng）品“炭（tàn）化料”來冒充（chōng），炭化料（liào）隻有經過“活化（huà）”過程才能（néng）成為（wéi）真正的活性炭，而活化過程正是活性炭製造工藝中最重要的（de）製造孔隙結構的過程（chéng）。缺少了這個過程的炭化料可（kě）以說幾乎沒有任何吸附性能，使消費（fèi）者受害不淺。炭化料由於沒（méi）有進行活化造孔（kǒng）的過程，所以表麵要比活性炭（tàn）光潔（jié），且顏色發白，略有金屬光澤，手感上要比活性炭硬，且重量也重許多。還有相當一部（bù）分的假冒活性炭采用（yòng）的是劣質原料攙矽藻（zǎo）土燒製，其碳含量極低，大部分為（wéi）無活（huó）性的物質，這種碳顏色相對較白（bái），手感非常重（chóng），顆粒（lì）長（zhǎng）度（dù）較長，強度也很高，互相碰撞會發出類似陶瓷敲擊時的清脆聲音，用手（shǒu）掰開（kāi）會發現斷麵（miàn）上有（yǒu）白色細小顆粒，大家（jiā）選購時一定要注意以免上（shàng）當。
